william labov

el domingo que viene a hablar a la universidad el señor william labov. para muchos debe ser un perfecto desconocido. pero quienes hayan empezado la carrera de letras en la universidad de buenos aires en estos últimos años y, por lo tanto, hayan tomado lingüística con el señor menéndez, sabrán -si tienen memoria- que labov fue aquel señor que hizo un estudio hace cuarenta años sobre el sonido de la "r" entre los empleados de las grandes tiendas de nueva york, estudio que le valió luego el título de padre de la sociolingüística. (...) la cuestión es que este buen hombre viene a compartir un desayuno con los estudiantes. me lo imagino como un viejito simpático (de hecho, yo lo daba por muerto), como un abuelito que, saliendo por un momento de su diaria ancianidad, viene a charlar con la juventud de hoy. (...) si no fuera porque es a la ocho y media de la mañana de un domingo, tal vez me daría una vuelta, al menos para conocerlo. no es que me interese mucho lo que pueda decir sobre la lingüística, pero para mí es como un personaje retro de mis años en puan. le tengo cariño como le tengo cariño, por ejemplo, a dom adams (dicho sea de paso, que descanse en paz). para mí labov es como un héroe de la infancia, con su libretita y su lápiz entrando a macys y combatiendo con esas precarias herramientas a los lingüistas retrógrados y demodés de su época. (...) imagino un escenario posible. voy al desayuno y no va nadie (como seguro sucederá un domingo a las ocho y media de la mañana). como hay poca gente, organizan una ronda de presentación en la que cada uno dice por qué fue a tal evento, qué le interesa de la teoría de labov. ¿y yo qué respondo? ¿"yo sólo vine porque tenía ganas de usar el cono del silencio"?